“哼！狡辩无用！天下乌鸦一般黑！”
赵大地的据理力争被郭唐礼毫不客气打断了。
郭唐礼或许意识到，自己从巡检司刑房拿走太子案物证确实有些不妥，思来想去朝旁边的两名大理寺高手伸手示意。
后者从怀里摸出沉甸甸的油纸包奉上。
油纸包散开，五根金条在暮色里泛着血光。
郭唐礼将金条推到赵大地面前，尽量压着火气。
“赵巡检，你这是何苦来哉？如今这局势，你我皆是蝼蚁，捆在一起都无法撼动临京府的权势！太子案再查下去，恐怕命不久矣，劝你还是赶紧带着老婆孩子逃吧！活着比什么都好！”
郭唐礼摇头叹息，转身离去。
那毅然决然走远的背影，在赵大地眼中显得格外陌生。他知道，郭唐礼死心塌地投靠临京府，已经彻底沦为权臣走狗。
“赵大地，案子办的怎么样啦？”
就在他倍感焦虑之时，身后忽然传来顶头上司曹羽熟悉的声音。
赵大地赶紧躬身，并叉手行礼。
“大人！”
只见南城巡检使司“都巡检使”曹羽迈步靠近。
身后还跟着几位幕僚亲信，鬼魅身影从牢房走廊暗影中鱼贯而出，也不知他们何时到场的。
赵大地收敛案桌卷宗，双手朝对方呈交。
“回大人，卑职现已查明，太子赵琰遇刺案为临京府幕后主使。嫌犯曹膑动用突火枪行凶，并供述临京府通判张俭买凶杀人……”
曹羽简单翻看卷宗，发现内页有不少涂抹之处。
被删去的供词多数指向临京府。
与此同时，他还注意到桌上的油纸包，五根金灿灿的金条惹人注目。
“既然涉及临京府，下一步你打算怎么办？”
“查！趁热打铁，一举揪出幕后黑手！”
赵大地自认巡检司职责所在，毫无保留跟上司汇报情况。
曹羽难以置信地望着他，眼神里透着同情怜悯。
心说这位“赤脚巡检”过于死心眼儿，敢跟浩浩权势的临京府叫板，属实有些不知天高地厚。
估计离死不远了！
曹羽装模作样地左顾右盼，循循善诱道：“哎，郭寺丞呢？也不知他们大理寺那边有何动作？”
“他……”
赵大地郁闷到极点，当场痛斥郭唐礼私放嫌犯罪行。
“大人，大理寺丞郭唐礼知法犯法，偷偷放走曹膑绝对不可饶恕！卑职以为，应以渎职加串通罪名予以严惩！”
“我看你真是疯了！”
曹羽将案卷丢在桌子上，恨铁不成钢地当场指点。
“你当我巡检使司刀枪不入？赵大地，老夫不得不提醒你，做事首先要认清自己身份和地位。敢查管辖我司的临京府，你到底长着几个脑袋？还敢跟祸水泛滥的大理寺叫板！只怕到时候你都不知道自己是怎么死的！”
“大人，卑职……”
赵大地深知上司曹羽庇护之意，话到嘴边又咽下。
曹羽不无同情地上前，轻拍他的肩膀。
抓起桌上的油纸包，将金条塞到对方手里。
“郭唐礼人称大理寺恶吏，俨然首鼠两端的老狐狸，他发现此案涉及临京府，便脚底抹油跑得比谁都快。赵大地，你又何必惹火烧身啊？搞得我们巡检使司上上下下人心惶惶。听我的，太子遇刺案与临京府毫无瓜葛，你随便找个借口速速结案，尽快呈报临京府定夺。明白我的意思吗？”
“卑职明白！”
赵大地硬着头皮暂且答应，但心里暗自盘算。
暮色中传来梆子声，他数着更点，轻轻解下“都巡检使”腰牌放在案头，鎏金令牌在烛火中泛着冷光。
“卑职这就带队去把嫌犯曹膑抓回来！”