"妹妹这药煎得火候正好。"阮香菱轻笑，却不伸手接，反而用帕子掩了掩鼻尖，"只是我闻着这味儿，倒想起从前在江南时，大夫说这药需得配上清晨的露水才有效。"
洛明昭沉默地捧着药碗，指节因用力而泛白。
"怎么？"阮香菱忽然倾身，涂着蔻丹的指尖轻轻搭在碗沿，"妹妹这是......不愿意伺候我？"
话音未落，她猛地一翻手腕——滚烫的药汁尽数泼在洛明昭手背上，瞬间烫出一片猩红的水泡。
阮香菱的尖叫比她更快："啊！妹妹你——！"
阮香菱踉跄着后退两步，像是被吓到一般，眼眶瞬间蓄满泪水，"妹妹......你为何要这样？"
洛明昭还未说话，房门被猛地推开，季景离的身影出现在门口，身后跟着一众丫鬟婆子。
阮香菱立刻扑进他怀里，浑身颤抖："景离......我只是想喝药，可妹妹她......她竟故意烫我......"
洛明昭清楚地看见她朝自己投来的一瞥，那眼神像毒蛇吐信，哪还有半分方才的惊慌？
季景离勃然大怒，一巴掌扇了过去，洛明昭直接跌到地上，两颊高高肿起。
洛明昭缓缓抬头，灼痛让她指尖发颤。
季景离的眉头皱得极紧，目光在她红肿的手背上停留一瞬，又很快移开。
他轻轻拍了拍阮香菱的背，声音低沉："昭昭，给大嫂赔罪。"
满屋子的下人都盯着她，眼神或讥讽，或怜悯。
洛明昭慢慢直起身，还未开口，阮香菱已经拭着泪道："罢了......妹妹若真不愿，我也不勉强。只是外头传的那些话......"
季景离的眼神骤然冷了下来。
"昭昭，"他声音很轻，却不容抗拒，"喝杯酒，给大嫂赔个不是。"
他抬手示意，身后的嬷嬷立即端来一个托盘。
盘中放着的不是寻常酒盏，而是一个粗瓷海碗，碗沿还沾着厨房的油渍。洛明昭盯着碗底浑浊的酒液，睫毛轻轻颤了颤。
刚刚小产的人，根本不能喝酒。
"怎么？"季景离忽然掐住她的下巴，强迫她抬起头，"夫人是嫌这酒配不上你的身份？"
他的拇指重重碾过她苍白的唇瓣，力道大得几乎要擦破皮。
满屋子的丫鬟婆子都屏住了呼吸，有几个甚至偷偷交换着眼色。
"跪着喝。"
他突然松开手，从袖中取出一方雪白的帕子，慢条斯理地擦拭着手指，"既然要赔罪，就该有个赔罪的样子。"
洛明昭的膝盖重重磕在青石地上，痛得她头皮发麻。
她伸手去接碗，季景离却突然抬脚踩住她的裙角。刺啦一声，昂贵的云纹锦缎裂开一道口子，露出里面素白的衬裙。
"相爷！"阮香菱假意惊呼，眼底却闪着快意的光。
季景离恍若未闻，只是居高临下地看着她："怎么不喝？是要本相亲自喂你？"
他俯身夺过酒碗，另一只手铁钳般扣住她的后颈。
冰凉的碗沿抵住她的牙齿，辛辣的酒液顺着嘴角溢出，打湿了前襟。洛明昭被迫吞咽着，喉间火辣辣的疼，却比不上心口万分之一。
当最后一滴酒灌完，季景离随手将碗掷在地上，碎瓷溅到洛明昭手边。
她垂着头，看见自己倒映在酒渍里的脸——发髻散乱，满脸酒渍，像个最下等的粗使丫鬟。
"这才像话。"季景离抚了抚衣袖上并不存在的褶皱，转身对阮香菱温声道："大嫂可还满意？"
满屋子下人都在窃窃私语，洛明昭却只是静静地看着地上那一滩酒渍。它慢慢晕开，像极了她被碾碎的自尊。