车织攒动，影若流灯。
　　天幕晃过一抹纤凝，江阳可比华京暖和多了，一眼上望还可见到山腰上翠墨的植被。
　　“多谢姑娘好意，在下有事就不叨扰了。”
　　她来江阳之事，越少人知晓越安全。
　　岳真儿闻此声音，身形倏尔一顿，是她回来了。
　　茶楼是林家的产业，产业未曾出现变动，想来也非金钱上的事，她回江阳想来是有要事。
　　“娘子，你怎在此？”
　　岳真儿摇了摇头，林醉君眸中闪过一丝不解，岳真儿最后的归宿竟然不是魏来之。
　　也罢，她过得好就是了。
　　“没事，相公，遇到个类似故人的姑娘，是我认错了。”
　　“娘子真是粗心，肚子里还有一个，就不怕一孕傻三年了。”男子揶揄地笑道。
　　烟火气漫在他们的周身，看到岳真儿过得好，她也就放心了。
　　“你再说粗心试试？信不信今日罚你炒茶，一日也不能停歇！”
　　“好好好，不是娘子的错，是为夫这嘴啊，管不住，日后还得请娘子多费心思，管教管教为夫才是。”
　　夫妻二人俏骂的声音渐渐远去，林醉君抬起脚步走向了高令冲的家。
　　她记得，高令冲的家是离茶庄不远。买了两饼茶后，也没见有人嘲笑她“丑陋”的相貌，看来魏来之治理江阳得不错。
　　打听了一番才知道高令冲搬了家，搬到了县廨宇外的一处宅子里，方便办公。
　　宅子不大，五间一厅，还没进门就听见了里面骂骂咧咧的声音。
　　“我叫你给女儿买的兔儿鞋，你买了虎头鞋？是不是想生儿子不要女儿了！”
　　虎头鞋和高令冲一齐被撵出了门，早知搬来这儿易叫同僚看了笑话，他就不搬了。
　　高夫人总是忘记了自己生了一个儿子，满心满眼的都是女儿。高令冲想着，自个的媳妇在娘家受了苦，想把爱加诸在女儿身上也没有错。
　　“爹爹，我很喜欢这双虎头鞋。”儿子懂事地将鞋子捡了起来，他懵懂地看了一眼屋内的方向，母亲好像不喜欢他，是因为他是男儿身吗？
　　林醉君弯腰给了小男孩一包梅花糕。
　　“谢谢……”小男孩抬头看去，瞬间愣住了。
　　这是一个脸上长着大疤的大姐姐，大姐姐人好，就是这张脸损了几分好。
　　“高大人。”
　　林醉君一开口，高令冲便知道了这是谁。
　　“林……”
　　“可否借一步说话。”
　　林醉君此番来江阳，想来是有要事缠身，林醉君这等美人，舍得将自己的容貌损毁，事情不是一般大。
　　“您看看您，来就来吧，还带东西过来，真是不好意思了。”
　　高令冲自来熟地将东西接下，转交给了自己七岁的儿子。
　　“小虎，将东西拿进去，拿得动吗？”
　　“能！”稚嫩的脆声颇为有力。
　　林醉君看着这孩子一手提着三斤肉，一手拿着三包梅花糕，腋下夹着两饼太极香片，走路的样子颇为滑稽。
　　“犬子犬子，让您看笑话了。”
　　“令公子，将来颇有前途。”
　　能不有前途吗？他娘不搭理他，他啥活都给包揽了，还能忍，这要是没点野心，他这个当父亲的人都不相信。
　　“嗐，都是孩子，将来衣食无忧就好。”
　　大灾之下，普通老百姓最大的夙愿不过图个温饱，他的官儿这辈子怕是升不去了，能看着儿子女儿有点出息，也是他这个当父亲的骄傲了。
　　“您来江阳可有事？”
　　哦，对了，借一步说话。
　　二人来到了附近的茶肆里，冬日生意不景气，来的人也少，林醉君点了两个茶团和一杯肉茶。
　　江阳的肉茶，她还没有喝过，正好借此机会尝一尝。
　　“您看看，来了还破费，您结账我都不好意思了。”高令冲摆明了不想结账。
　　反正林醉君有钱，不差这几两。
　　有钱人的面容怎么可能受损呢，这疤他怎么越看越假。高令冲结合面部得知，这疤果然是假的，林醉君不想让人知道她来了江阳，可是，为什么？
　　林醉君不说，他也不好再问，毕竟人家现在是郡主。
　　“我来是想问你知不知道钱家的事？”
　　高令冲环顾四周，见没有什么熟人了，才道：“钱家不是涉及贩卖五石散，灭了吗，您问这事做什么？”
　　“二十年前，钱家小姐出嫁之前，身边是不是有一个叫芍药的婢女？”
　　芍药？这事有点久远了，他怎么能记得住。
　　“二十年前，有点久远了，不过你要是说钱家，内人的姊姊在钱家干过一段时间，如今下养乡下，日子过得挺悠闲。”
　　想不到一件事还能那么绕腾，也不知君七那边能瞒得住多久，她得尽快查明芍药一事才行。
　　“地址。”
　　“您现在要去？”舟车劳顿也不带休息的吗？
　　“对。”
　　华京那边随时都可能生变，她得尽快回去tຊ。
　　高令冲给了一个地址，那地方她倒是去过，三里坡。
　　“您就说是内人的好友，他姨不会为难您的。”
　　“好。”
　　林醉君结下了钱，十两银子。
　　“剩下的给你，别同人说见过我，不然会招致杀身之祸。”
　　那么严重？高令冲连忙捂住了自己的嘴巴，林醉君会相面，她说的大抵无错。
　　“唉呀，您真是客气，对了，她唤薛兰，是个自梳女，您叫她一声兰姨就好。”高令冲取走了九两银子，这个月的肉钱有了。
　　高令冲不知道，林醉君在梅花糕里放了二十两，算是给那两个孩子的见面礼。
　　肉茶到了，林醉君吃了两口就走了。
　　从县里三里坡也要一个时辰的脚程，林醉君怕耽误时间，买了三张肉饼在路上吃，往水囊里打满了牛奶就去了三里坡。
　　冬日的萧索，冻得人不自觉地蜷缩了身子，路上的乞丐不多，但也有一个两个，见林醉君骑着一匹马，马鞍上还有肉香味飘来，他们不自觉地跟了上去。
　　人的脚程怎么可能及得上马儿呢，可是，这匹马跑了三日，身子大不如前。
　　林醉君眼见着就要被追上，留下了五十两银子，将剩下的碎银给撒了出去。
　　三五个乞丐忙着在地上捡钱，这可是银钱啊！
　　林醉君不打算再回县城了，县城识得她的人不少，难保不会被认出来。
　　马儿终究是累了，林醉君将马儿驶向了马市，用这匹宝马换了一匹普通的马儿。老板儿眼尖，知道这是一匹好马，当下就决定了换了。
　　“真是一个奇怪的人。”好马不要，非要换一匹普通马儿。
　　这马儿除了饿了，也没什么缺陷。
　　换马之后，林醉君马不停蹄赶去了三里坡。
　　山里的冷气袭来快，不到酉时，已见冷昏，走兽冬藏，连哈出来的气息都清晰可见。
　　林醉君到三里坡的市集的人买了两斤肉，想着再有一月就到了冬末，年货该备一些了，又买了十斤肉和一袋大米和两块布匹。
　　想来独自生活的女子应该用得上布匹，制两件衣服也是好的。
　　衣裳在这年头是个稀罕物，但只有富贵之人能穿的起，白丁的衣裳总是补了一件又一件。
　　要去别人家，总得备着礼物才好，空手去显得没有诚意，人情世故这方面得做全来，况，是她有事相求在先。
　　林醉君没有路痴的病，顺着三里坡走到了一处梅树前，这儿就是薛兰的家了。
　　一处普通的宅子，门前一边是梅树，一边是柿子树，几只喜鹊正在啄柿子，农人的柿子总是留着七八个在树上，好给鸟类一口存活的粮食。
　　薛兰此时正给人接生回来，见家门口站了一个姑娘，开口问道：“姑娘，你找谁？”
　　“大婶，您好，我找薛兰，是高令冲让我来的。”林醉君对高令冲的妻子知之甚少，不敢拿其妻子的名讳冒险。
　　高令冲还认识那么漂亮的姑娘，还带了那么多东西过来，这不是做慈善，就是有事相求。
　　“你是高令冲的什么人？”别不是高令冲背叛了她妹子吧。
　　“您别误会，我来自于华京，这回来，是听说您在钱家做过事，想向您打听一个人，芍药。”
　　林醉君说明了来意。
　　薛兰陷入了沉思，似乎在辨别林醉君话中真假。
　　不过，当年芍药的确是跟小姐去了华京，想来是芍药在华京惹了什么事，人家来这里问罪了。
　　“芍药勾搭上你父亲了？”
　　林醉君眸光一动，还真有芍药这个人！
　　“算是吧。”
　　“呵，我就知道她不安分，进去说吧。”
　　看来芍药在钱家的时候，是个爱得罪人的人。
　　林醉君没想到那么容易，将东西拎进去了，薛兰没想到这姑娘看着瘦弱，拎起东西一点儿也不带喘气的。
　　她看这姑娘非富即贵，这姑娘一进来，屋子里莫名生了辉，是个大富大贵之人。
　　她活了那么多年，头次见到有如此富贵之气的人！
　　进来后，薛兰不说话，只是烧了一壶水，将一杯热水端到了林醉君面前。
　　“这水啊，烫，有年冬季，小姐养的芍药被热水浇死了，芍药死活不承认是她干的，人长得好看，穿上小姐的衣裳也像是个小姐，但假的终究是假的。”
　　芍药不肯承认，事情总得有人来背，颇有姿色的薛兰成了她的背锅人。
　　“你说说，她心怎么那么狠啊，那些芍药是她浇的，小姐最喜欢的就是芍药了，我不懂她到底有什么不满。”
　　那么多年的冤屈总算是可以道了出来，那一年她回了家，恰逢赶上了母亲遇难，是爱慕芍药的公子哥干的，因为没有证据，官府管不了，父亲随后也去了。
　　两年前，魏县令翻了旧案才将那公子哥绳之以法，可是事情已经过去了二十多年了。
　　“后来我才知道，芍药不喜欢芍药，她喜欢牡丹，她想成为牡丹，而不是绿叶一般的芍药。”
　　“小姐耳根子软，嫁去华京的时候，芍药一把泪说两句誓死追随的话，就让她心软了。”
　　芍药也因此到了华京，但到了华京之后，她并没有安于现状。
　　“兰姨，芍药生得到底是有多美，能让那么多男子倾心于她？”
　　“你没见过？也是，男人们总是不喜欢将自己同芍药的事公之于众，那样会显得他们眼光低劣。”
　　芍药生得并非是大美人，甚至哭泣的时候，明眼人都知道她是装的，可他们就是喜欢看她装。
　　“芍药生得可人，窄双，肤色极好，额间生了一个胎记，跟梅花似的，对了，她的手极好看，尤其是冬季的时候，浸在水里，白里透红，像是天幕的红霞，好看极了。”
　　“那双手是天生的，旁人学不来。”
　　手远比人好看，水是手最好的润色。
　　“再后来，听说黎家被抄家了，芍药不知所踪。”
　　“现在想来，当年要不是我早早离开了钱府，小姐选中的人不是我，被抄家斩首的人，该是我了。”
　　黎家仆从无一幸免，芍药竟然能够逃脱，她到底做了什么？
　　“兰姨，男人见了她都会为她着迷吗？那么黎将军呢？”
　　“不好说，她勾人的本事大，黎将军只怕也是守不住。”
　　如此说来，仕女簪花图上的人，真是芍药了。
　　林醉君来时，将画也给带来了。
　　“兰姨，您瞧瞧。”
　　“像，有六分像了，这儿，点上梅花，眼皮子画窄一些，这手……”
　　这手画得真是太像了！
　　“手？”
　　“像，太像了！”
　　薛兰指着红酥手，情绪上涌：“当年就是她的这一双手，勾了不少人的魂！还有几个公子哥为她倾家荡产。”
　　“你说，她要是择个良人嫁了也就罢了，她非得周旋在有妇之夫的身侧，有回我质问她，问她为何如此？她说自己本该是天上的牡丹仙子，不想困在这副躯体里受罪，凭什么男人可以百花丛中过，她就不行？想来就是那时得罪了她。”
　　还是一个记仇的人。
　　“婢子就当婢子，主家亏不了我们就是了，她当着婢子，还想成为主子。”
　　看来，芍药对牡丹的执念很深。
　　“今儿个，说了那么多话，叫你笑话了。”
　　“不，您的话很有用。”
　　簪花仕女图上的人是芍药，黎将军为了她，全家的性命都不顾了，而想要黎家死的人太多，一时半会查不过来。
　　不过，芍药在哪里，幕后黑手就在哪里。
　　“夜深了，姑娘不……”
　　“兰姨，我还有重要的事在身，东西您收着，是我作为晚辈的心意。”
　　“姑娘，芍药性劣，若是芍药勾了您父亲，将她赶出府即可。”
　　薛兰并不想伤她性命，这点让林醉君颇为不解。
　　芍药陷害了她，她心中难道就没有一丝一毫的怨气吗？
　　“这是为何？”
　　“两次杀身大祸，我因她躲了过去，虽是阴差阳错，但我还是不希望她死。芍药虽行径不堪，罪不至死，你唤我一声兰姨，看在我的面子上，倘若芍药真犯下大错，还请留个全尸。”薛兰欲要下跪，林醉君一手阻止了她。
　　“我答应你。”
　　若芍药犯下大错，她会尽力留个全尸。
　　“多谢姑娘了，东西您就……”
　　“兰姨，唤了您一声兰姨，这点小礼物，您就担得起。”
　　“时候不早了，我得走了。”
　　林醉君不敢停歇，路上连客栈也没有找，迟了恐生变故。靠着干粮生生熬过了三日。
　　回来一听说沈灼明受了重伤，人直接遭不住，重重昏睡了过去，急坏了整个林府的人。
　　沈灼明更是自责不已，认为是自己受伤之事害林醉君吓晕了。
　　微光灼雪，第一缕冬熹化开了螭吻上的霜雪，慢慢滴打在浮雕石砖上，缓缓地抹开地暖。