领头的妇人道，“姑娘，现在等米下锅，连晚饭也没有着落。反正我父母儿女都饿死了，我也没牵挂了，拼了这条命，再没有别的法子了。”
那女孩子紧皱眉头，攥紧那妇人的手，“王姐，我再去凑些钱来，你千万别冲动。”
几个女人将那女孩子围住了，“姑娘，你为我们做的已经够多了……”
季绫在一旁看着，垂下几滴泪来。
“米儿，你带钱了吗？”
米儿看着这些人，想起自己的不知身处何处亲生父母来，也心中动容，鼻尖发酸。
她打开小荷包数了数，只有些零钱。
眼前二十多个人，不够分的。
季绫看见旁边就是一家当铺，边走边摘下自己的镯子项链。
那老板见她着急，狠狠压价，那名贵稀奇的首饰，只当了五百多元。
不多时，季绫捧着一袋子银元往人群走去，“米儿，一斤大米得多少钱？”
米儿平日只负责季绫的生活起居，这些事家里有专门的人做，并不需要她操心，也是不知道。
眼见那女孩子快拦不住了，季绫已捧着钱过去，挨个儿分发。
围观的人见了，登时红了眼，一哄而上。
推的推，搡的搡，将季绫推到在地，不少人还踩了她几脚。
多的抢了十几个，少的拿了一两个，怕被追回，连连跑了。
只剩下那二十多个乡下人，一合计，手里还有一百多元。
那女孩子扶起季绫，拨顺了她零散的头发，“你没事吧？有没有受伤。”
季绫被踩得痛极了，哭道，“那些人太讨厌了。”
那女孩闻言，低低一笑，“哪里跑出来的一个不谙世事的大小姐，这样贸然撒钱，谁不眼红？”
“多吗？那你们是不是够吃顿饭了？”
那王姐笑道，“小姐，这都够买四百多斤白米了。”
季绫松了一口气，抹去眼泪，“你们住在哪里？等我回去拿些钱来，供你们吃上一段时间，再跟这位小姐商量要怎么做。”
短发女孩微微一怔，似乎没料到她这么认真。
人群散开，正是午后，一天中最热的日子，街上几乎只剩下她们三人。
那女孩见路边有一凉茶摊，拉着季绫坐下，“今日多谢小姐慷慨解囊……”
季绫问道，“这是所为何事？”
那女孩便将自己所知道的来龙去脉告知。
季绫听罢，才知道，原来，几年前，政府在新阜县强行拔秧种树，五年来不少百姓衣食无着，卖儿鬻女，年老体弱的，只有饿死。
今年，杨树长成。
不少村民携一家老小，扛着树拖着板车，走了两天一夜。
来了城里，去寻那时一口答应“只管把树材交给他”的部长。
谁知，那部长却因在漢昌“政绩斐然”，升迁到北京政府去了。
不来倒好，一来，新任部长正愁没个由头弄些钱，翻起旧账来。
翻出当时的记载，给新阜县村民的粮食，是“借的”，不是“赠的”，又加讨要。
那些村民五年来不得种地，只能四处大抽风、干零工，就等着今年卖树的钱填上窟窿，却又背上一屁股债。
不少人便哭着喊着，几欲自杀。
有常年饥饿身体衰弱的，当场就昏死过去。
这女孩已经为这个事儿奔走了一个多月，依旧毫无头绪。
“说了这么多，还没来得及介绍，我叫周青榆，字栖迟。”
她边说，便蘸着茶水，在桌面上写下自己的名字。
季绫却没有字，连名字都是随便取的，心中一时有些自怨。
但她想着新阜县之事，总觉得自己若是因此自怜，反倒叫眼前这人看清了。